Dragon Eclipse: le Test Complet (Matériel, Campagne, modes de jeu...)

Après les légendes arthuriennes, les rêves et le space opera, Awaken Realms a eu envie de…Pokémons ? Et pourtant, c’est bien sur les célèbres monstres de poche de Game Freak que les polonais ont surfé pour leur nouvel univers de fantaisy : Dragon Eclipse. Un monde assez éloigné de leurs productions habituelles où vous incarnez un dompteur de Mystlings, des créatures toutes plus étranges les unes que les autres, tantôt mignonne tantôt effrayante, qui aura fort à faire pour rétablir l’équilibre. J’ai longtemps tourné autour de la campagne puis du late pledge notamment parce que je sortais de la trèèèès longue campagne d’ISS et était assez excédé des nombreux retards de l’éditeur. Finalement, j’ai racheté un pledge lors de la livraison de ce début d’année et il s’avère que c’est une bonne surprise.

Les captures d’écrans proviennent de chaînes youtubes, les photos de votre serviteur et mon pledge était la version de base avec des standees en cartons avec les strech goals, ainsi que l’extension Royaume des Ombres et No Mystlings left Behind ajoutant des mystlings supplémentaires.

Matériel

Lors de la campagne, le jeu et ses extensions étaient proposés en 2 versions : simple/boutique (avec des standees cartons représentant les mystlings) ou premium (avec des figurines, des boosters scellés, des jetons premiums et une encyclopédie pour ranger les cartes). À mon sens, outre la différence de prix et de poids, vous ne perdez pas grand chose, les standees suffisent amplement et sont très jolis, mon seul regret tiendrait plus dans les boosters que l’on doit préparer lors de la mise en place de la campagne qui auraient pu être inclus dans cette édition simple.

Outre les livrets habituels (exploration, terrain, lieu, fiche de statuts), vous trouverez également 4 boîtes en plastique pour ranger les diverses cartes, jetons, standees ainsi que les 2 mystlings qui vous accompagneront lors des scénarios.

Tout se sort/ range en quelques minutes et en prime, prend peu de place sur une table…cependant, si vous comptez sleevé vos cartes (comme moi pour éviter d’abîmer celles que j’utilisais souvent) ou rangez les Mystlings issus des extensions qui devraient avoir leur place dedans en théorie, investissez dans 1 ou 2 deck box : au fur et à mesure de l’aventure, vous allez récupérer de plus en plus de cartes et ça va vite coincer dans le thermoformage pour ce qui est des cartes standards (moins pour les cartes format minis).

Dans mon cas, j’ai inclus les Mystling Left Behind et je n’ai plus 1 cm de disponible. Il faudra se rabattre du côté de la boîte qui contient les boosters.

Jafar, j’suis coincé !

Je vous conseillerais également d’acheter 3 compteurs “roulettes” de points de vie pour vous faciliter la vie car les jetons dégâts 1 sont minuscules et les affrontements verront souvent les PV des monstres descendre et remonter.

Dans son ensemble, le matériel est de très bonne qualité de a à z avec une réserve sur les boosters.

Comme je le disais plus haut, l’édition premium venait avec des boosters scellés dans la pure tradition des tcg comme Magic ou Pokemon. Dans l’édition simple, vous devrez composer vous-même ces fameux boosters en rangeant des cartes spécifiques dans 12 enveloppes en papier rigide. Problème, l’espace y est réduit et mettre la languette risque d’abîmer l’enveloppe (mieux vaut la laisser ouverte). J’ai également remarqué que les cartes avaient tendance à se tordre légèrement à l’intérieur.

Les illustrations, l’IA et une mise en page parfois problématique

Après moults débats et preuves à l’appui, Awaken a fini par avouer que ses équipes artistiques utilisaient l’intelligence artificielle lors de la campagne de Grim Coven depuis plusieurs projets via un communiqué très langue de bois. Au final, dans quelles proportions est-elle utilisée ? Mystère mais je dirais un mélange de cartes générées par IA, d’autres générées par IA et reprises manuellement et d’autres 100% “à la main”. Pour avoir fait le comparatif entre la campagne Gamefound et le jeu définitif, pas mal de cartes IA servaient essentiellement à illustrer la page et ne sont pas présentes dans la version finale.

Par contre, j’ai parfois eu l’impression d’avoir des dessins qui ne correspondaient pas foncièrement à leur nom et vice et versa essentiellement sur les cartes neutres ou élémentaires (moins sur celles des Mystlings). In-game, ce n’est pas si dérangeant mais je le souligne car cela ne m’est jamais arrivé dans leurs autres jeux ou dans d’autres jeux de cartes.

L’autre problème qui gâche par moment les illustrations est la mise en page. Pour cela, j’ai comparé des cartes de Pokemon, Horreur à Arkham, Dragon Eclipse, Nemesis et Tainted Grail (les 2 derniers étant eux aussi des jeux AR). Jugez par vous-même :

Si Pokémon et FFG ont opté pour un format rectangulaire qui encadre l’illustration et la sépare du cartouche de texte ce qui permet de comprendre instantanément ce que l’on est en train de voir, ce n’est pas le cas pour les jeux Awaken où illustration et texte se confondent l’un avec l’autre.

Résultat sur Dragon Eclipse, il suffit que la carte ait un effet nécessitant une explication et c’est le drame : l’illustration occupant toute la surface, elle est parfois occultée par le texte et pour un éditeur qui fait du jeu de plateau avec cartes depuis 10 ans, personne ne va me faire croire que quelqu’un dans l’équipe ne s’est pas aperçu du problème et c’est sans doute pour ça que certains textes en couleurs ont une opacité réduite mais le mal est quand même fait. Même Feu Mythic Games n’avait pas osé la faire celle-là, c’est dire.

Visible Moyennement Pas du tout

Si Awaken avait vraiment voulu partir sur ce format de carte, ils auraient dû s’inspirer de Pokémon qui le maîtrise depuis presque 30 ans avec les cartes EX et j’espère donc que pour The Grand Quest, cela soit réglé.

Enfin, quelle occasion manquée de ne pas avoir poussé le souci du détail jusqu’à traduire le nom des Mystlings dans d’autres langues ! Iceling, Emberling, Blob…Givouivre ? Braisodon ? Mousseux ?

Les autres achats

La boîte de base se suffit amplement à elle-même. Si vous voulez un complément “essentiel", prenez l’extension Royaume des Ombres qui vous ajoutera une mini-campagne en 4 parties, 6 nouveaux mystlings ainsi que des cartes en plus. Le reste est dispensable excepté si vous comptez jouer encore et encore à Dragon Eclipse jusqu’à plus soif en prenant les Mystlings Left Behind (6 supplémentaires).

Ma version comprenait les strech goals et je ne sais pas si cela sera le cas en boutique. Dans le doute, vous aurez deux aventures (courtes, sympa pour leur ambiance sans être exceptionnelles) ainsi que 6 Mystling bonus.

À mon sens, tout le reste du matériel plastique alourdit le jeu (terrains notamment) et prendra plus de place qu’autre chose.

Une campagne grand public

Il y a des siècles de cela, une éclipse provoqua des catastrophes naturelles et avait été résorbée par les Dragons Élémentaires. Une ère de paix s’ouvrait entre humains et mystlings qui devinrent des compagnons au quotidien. Pourtant, cette époque semble révolue : les mystlings deviennent agressifs, de mystérieux portails s’ouvrent laissant entrer des créatures inconnues dans la région et c’est à vous, dresseur expérimenté de découvrir ce qui est en train de se passer.

Vous l’aurez compris, l’intrigue en elle-même n’a rien d’exceptionnel sur le papier et pourtant, elle réserve son lot de révélations tout en gagnant en maturité lors de votre progression.

Les 3 premiers scénarios sont assez linéaires et forment une introduction à l’univers et aux mécaniques du jeu qui s’ouvrira davantage à partir du quatrième scénario notamment en termes de choix narratifs ou de destination. Vous n’êtes pas obligé de jouer aux 14 scénarios (+2 annexes en stretch goals) pour parvenir à l’un des épilogues (excepté si vous voulez une très mauvaise fin). Pour ce qui est de la rejouabilité, elle est bien présente. Je dirais que de la même manière qu’un ISS Vanguard, la structure des scénarios ou des cartes ne vont pas changer, vous saurez à quoi vous attendre ou ce que vous allez parfois affronter mais c’est en faisant des choix différents ou en venant avec une autre équipe de mystlings que la structure sera différente.

Pour ma part, je me suis laissé prendre au jeu en faisant un scénario le soir en 1h30-2h en moyenne. J’avais la sensation d’être dans un dessin animé avec un épisode du jour (Pokémon ou Digimon en tête) où j’allais découvrir de nouvelles bestioles et les secrets de ce monde. Arrivé à la fin de la campagne, j’étais content d’avoir parcouru ce nouvel univers en environ 25h…et que cela faisait du bien d’avoir une campagne concise ! Ayant fait l’intégralité des jeux narratifs AR et sorti exténué d’ISS dont la campagne fait facilement le double d’heure pour être parcourue, je ne peux qu’encourager Awaken à continuer dans cette voie. Pour moi, il s’agit DU jeu Awaken par lequel vous pourriez commencer.

Y retournerais-je tout de suite ? Pas dans l’immédiat mais je laisse la porte ouverte si je ne sais pas à quoi jouer dans plusieurs mois.

Incursion au Royaume des Ombres (Extension de Campagne)

Il s’agit d’une mini campagne en 4 scénarios qui fait office de post-game à l’histoire principale. L’un des portails menant au Royaume des Ombres n’a pas été refermé et s’agrandit à tel point que des Mystlings se retrouvent aspirés dedans. Vous n’avez d’autre choix que d’entrer également et de comprendre ce qui provoque ce phénomène. Elle m’a occupé environ 7h et livre son lot de révélations sur ce monde mais je doute de la refaire car la campagne de base se suffit à elle-même.

L’environnement aussi est plus hostile avec l’apparition des cartes Fatigues Toxiques et combinées aux événements des scénarios, je trouve que cela ajoute de la difficulté pour pas grand chose : mes Mystlings arrivaient souvent avec de la Fatigue et avec des points de vie en moins rendant les affrontements encore plus durs qu’ils ne l’étaient. En revanche, le combat final est vraiment épique car il peut être résolu autrement que par la victoire ou le domptage.

Les 6 mystlings et les nouvelles cartes que vous pourrez ajouter à vos decks ont également de bons effets (même si je trouvais que le problème lié aux illustrations persistaient ici aussi). Gravité ? Il est où mon cadeau ?

Enfin, j’ai remarqué beaucoup plus de coquilles (mots manquants ou encore en anglais) que dans le jeu de base et certains tests complètement absurdes où il fallait obtenir pile poil le bon numéro pour débloquer un numéro spécifique.

Préparation d’un scénario : Le Deck Building

En début de partie, il vous sera demandé de choisir 2 Mystlings d’éléments différents parmi tous ceux que vous avez domptés jusqu’à présent. L’entête de la mission vous donnera également des indices sur ce que vous pourrez rencontrer lors de votre quête.

Chaque deck de 16 cartes représentent les capacités que le Mystling pourra utiliser lors des combats et est composé pêle mêle de cartes neutres (utilisable par n’importe lequel), élémentaires (liées forcément à un Mystling de même affiliation, par exemple, Mystling de feu avec des cartes de feu) et des cartes propres au Mystling ainsi que 3 cartes représentant les caractéristiques du Mystling, ses actions spéciales et celle de son élément qu’il sera possible de déclencher en dépensant des cristaux.

Carte du jeune Emberling avec sa capacité spéciale à sa droite et ses capacités spéciales de feu (à gauche partiellement masquée)

Outre l’attaque et la défense, ces 6 éléments (eau, terre, feu, vent, lumière ou ténèbre) possèdent des caractéristiques spécifiques : l’eau permet de fouiller son deck et de se soigner, le feu inflige des brûlures et de gros dégâts, le vent déplace des ennemis…Ajoutez à cela les cartes propres au Mystling qui vous aiguille encore plus sur le gameplay de ce dernier et vous tenez là un formidable cocktail de création de deck, d’autant plus qu’à l’issue de chaque scénario, de nouvelles cartes viendront enrichir vos monstres avec l’ouverture d’un booster aléatoire et des cartes neutres prise au hasard dans la réserve.

Cette montée en puissance est bien mise en valeur dans le jeu et j’ai régulièrement passé du temps à essayer d’améliorer mes monstres avant de commencer une session parce qu’in-game, voir sa bestiole un peu gringalette rivaliser avec des monstres beaucoup plus costauds apporte un vrai sentiment de satisfaction d’autant plus que chaque Mystling est plus ou moins unique dans son gameplay : un est défensif et attaque sporadiquement, d’autres sont de gros bourrins, certains spécialisés dans la pose de jetons pour se renforcer, le soin…Coup de coeur sur le Shadowclaw (ténèbre) qui invoque des ombres pour se protéger ou attaque à sa place qu’il peut ensuite défausser pour infliger d’énormes dégâts.

Le meilleur

C’est extrêmement bien fait et les Mystling peuvent également évoluer via leur carte quête pour voir leur caractéristiques se renforcer ou évoluer en une tout autre forme. De mon côté, je pense n’avoir fait qu’une fraction de ce qu’il est possible de faire via la création de deck et ce parce qu’à un moment, j’ai formé mon équipe qui n’a ensuite presque pas changé pour le reste de mon aventure.

Si dans un jeu vidéo type Pokemon, vous n’avez que 4 capacités à choisir, je dois bien reconnaître que créer un deck dans Dragon Eclipse, même en étant aiguillé, prend du temps et devoir choisir 16 cartes parmi une centaine si ce n’est plus en fin de campagne pose une sérieuse question : le deck est-il viable ? Techniquement, le seul moyen de le vérifier est de faire un combat aléatoire ou de le tester directement lors d’un scénario. Dans mon cas, même si j’attrapais de nouveaux Mystlings, j’ai préféré tabler sur ceux que j’utilisais pratiquement depuis le début vu que je les connaissais et l’envie de créer un nouveau deck pour un Mystling dont je possédais déjà l’élément s’est vite estompé (ou simplement parce que son gameplay ne me parlait pas).

La partie narrative

[details=“Résumé”]

Vos decks et vos cartes objets/équipement prêts, il vous suffit de regarder les numéros sur la carte qui correspondent à des scénarios disponibles. Lorsque vous en finissez un, il sera toujours possible d’y accéder via sa face “Explorée” pour accéder à certains événements.

Le narration se présente via des textes avec des numéros puis vous demandera d’ouvrir le livret de lieu qui vous donnera encore plus d’interactions. À ce moment, vous aurez un temps limité pour trouver la source du problème, récupérer des éléments spécifiques, chercher des informations…puis un événement se déclenchera ce qui pourra faire avancer l’histoire ou vous mettra des bâtons dans les roues.

Vous aurez souvent à cocher des cases dans votre fiche de statut ce qui vous permettra d’accéder immédiatement à de nouvelles interactions pour le scénario en cours ou a posteriori.

Il arrivera parfois que vous aurez des tests à réaliser via les cartes objets qui possèdent toutes des numéros en haut à droite : via un système de stop ou encore, vous piocherez des cartes jusqu’à obtenir le numéros demandé. Simple et rapide.

Résultat : 7

En fin de scénario, de nouveaux lieux seront disponibles, vous pourrez ouvrir un booster et gagner des cartes neutres supplémentaires.

AR maîtrise sa formule et cela marche du feu de dieu ce qui permet de se concentrer aisément sur les combats.

Le combat

Lorsque vous faites une rencontre avec un Mystling, la narration se met en suspens et vous indique le plateau (lié à l’environnement du scénario) et une carte terrain numérotée qui ajoute des obstacles, des bonus ou des malus sur certaines cases. Votre Mystling est placé sur la case 2 et l’autre sur la 1.

Il existe 3 manières de résoudre un combat : votre victoire, votre défaite ou le domptage du Mystling. Qu’importe ce qui arrive, votre aventure continuera même si vous échouez.

L’adversaire possède un automa basé sur 3 symboles : cercle, triangle et carré que vous allez piocher à chacun de ses tours qui vous indique ses actions grâce à sa feuille récapitulative. Lorsqu’il atteint sa limite (indiquée également), l’ennemi active également sa capacité spéciale en fin de tour. S’il ne peut plus piocher de cartes, vous remélangez son deck et vous vous prenez une carte Fatigue qui vient polluer le vôtre.

Golomo avec sa carte présentant les cartes de son deck, le déclenchement de son pouvoir (à 3) et son deck avec ses cartes face visibles

Sa carte domptage et une carte rappel à sa gauche

Sa carte terrain

De votre côté, vous allez piocher 4 cartes de façon à former une rivière et placez de l’énergie au-dessus de chacune d’entre elles. En prime, vous disposez des capacités élémentaires et des capacités bonus de votre Mystling. Lors de votre tour, dans l’ordre, vous pouvez jouez des capacités si vous possédez les cristaux adéquats, jouez une carte de votre rivière et prendre ses cristaux, puis à nouveau activez des capacités bonus différentes des premières. Votre tour se termine en piochant une nouvelle carte et en glissant vos cartes de la gauche vers la droite.

Cela vous semble simple ? Ça l’est. On est dans du pur “Easy to Play, Hard to Master”. Le système est diablement stratégique et couplez à cela les effets des cartes ainsi que les combinaisons possibles avec les Mystlings, il s’agit, pour ma part, d’un coup de cœur.

Le fait d’anticiper les réactions adverses, savoir s’il faut attaquer, plutôt se déplacer, temporiser, infliger des états, activer sa capacité…est génial et le sentiment de victoire lorsqu’on réussit à vaincre ou dompter l’adversaire n’a pas de prix dans Dragon Eclipse.

Parce que oui, le jeu est dur et ce, dès le premier scénario. Passé l’affrontement tuto (que je vous recommande CHAUDEMENT de faire), le Golomo ne va pas vous faire de cadeau et cela ne va pas s’améliorer : votre deck doit être à jour et vous devez avoir bien compris comment fonctionne votre Mystling pour triompher.

En cela, j’ai parfois eu des affrontements à sens unique : je commence à comprendre le gameplay de l’ennemi mais lui a déjà bien entamé mes points de vie et m’achève un peu plus tard. Le Mystling partira dans les rencontres aléatoires en cas d’échec de votre part mais j’ai eu de temps à autre le sentiment que la première rencontre faisait office de tuto pour le réaffronter plus tard. Heureusement que vous pourrez récolter de l’Essence Draconique pour capturer automatiquement le Mystling en combat aléatoire. En une rencontre, apprendre comment fonctionne l’adversaire en quelques tours, déployer son propre gameplay et espérer gagner, ça fait chiche encore plus si vous tentez de le dompter.

Le domptage vous oblige à remplir 3 conditions préalables dans l’ordre : détruire un élément de l’arène, faire descendre les points de vie du Mystling à 8, finir son tour sans avoir subi de dégâts…en ça, je me suis mi-figue mi-raisin. J’aurais préféré pouvoir les faire dans l’ordre de mon choix parce que pour en avoir tenté pas mal, cela ne change pas tellement la difficulté globale. Faire descendre les points de vie à un certain stade est facilement faisable, le reste non.

C’est dur, parfois frustrant mais j’ai tout de même adoré les combats.

En mode 2 joueurs, le mystling gagne une carte corruption qui lui ajoute des points de vie et caractéristiques supplémentaires. Je n’ai pas eu l’occasion de le tester mais des retours glânés ici et là, cela semble bien fonctionner.

Le mode Joueur contre Joueur

Une fois l’un des plateau choisi et un terrain sélectionné, les joueurs peuvent s’affronter sous 2 formats : 1 VS 1 ou 3 VS 3 dans une série de manches où l’équipe qui réussit à vaincre l’équipe adverse remporte la partie.

Tel qu’il est proposé dans le jeu de base, ce mode est imparfait dans sa conception : il faut forcément que les joueurs connaissent les mystlings et les spécificités des cartes pour créer leur decks car elles sont toutes disponibles d’entrée de jeu. Un vétéran pourra largement prendre l’avantage sur un néophyte. Vous pouvez décider de jouer uniquement avec les 10 cartes de départ et les 6 cartes liées au Mystling ou choisir les créatures en fonction de leur niveau mais ça fait chiche quand même.

À mon sens, le JcJ est plus intéressant entre des scénarios de la campagne où les 2 joueurs veulent s’amuser ou tester leur deck.

AR aurait également gagner à mettre en ligne ou en pdf des decks préconstruits pour les joueurs qui aiment les jeux d’affrontements mais allergiques au deck building ou simplement qui veulent lancer une partie sans se prendre la tête. Mine de rien, l’idée a dû faire son petit bonhomme de chemin car lors de la nouvelle campagne de Dragon Eclipse The Grand Quest, une boite indépendante baptisée Mystling Academy vol 1 uniquement dédiée à ce mode était disponible avec 2 decks préconstruits.

Vu le peu de matériel dedans, il s’agit d’un produit d’appel pour sauter le pas en achetant ensuite une boite de base ou d’autres Academy lorsqu’elles sortiront.

Le mode Rogue Lite

Votre but est d’atteindre la fin du plateau 5 en affrontant des mystlings aléatoires de différents niveaux et en résolvant des événements. Chaque plateau est lui-même divisé en 3 zones comptant 3 boss obligatoires. Une fois que vous avez fini un plateau, vous débloquez le suivant. Dans le cas contraire, vous recommencez avec plus d’équipements (Mystlings, artefacts, compétences supplémentaires) pour espérer triompher.

Outre que ce n’est pas un genre que j’apprécie plus que ça, je ne me suis pas senti l’envie de continuer après 3 parties. Le Rogue Lite est par essence aléatoire et il ne faut pas grand-chose pour que votre Mystling se retrouve en fâcheuse posture, d’autant plus qu’il n’y a que via les campements qu’il pourra retrouver tous ses Points de Vie. Au départ, il ne vous sera possible de récupérer des cartes que via les “Mystères” (événements) puis en dépensant l’argent gagné lors des combats, tout deviendra plus facile y compris en récupérant de nouvelles créatures ou en débloquant des artefacts.

Je le considère comme un mode bonus, à vous de voir si vous souhaitez le creuser.

Conclusion

Personnellement, j’ai beaucoup apprécié le jeu malgré les défauts que j’ai pu cité. La campagne a une durée de vie correcte, la stratégie et la réflexion pendant les combats se renouvellent constamment. Pour des amoureux de jeux de cartes et de simili Pokemon, je ne peux que vous encourager à l’acheter, d’autant plus que son prix en boutique ne sera sans doute pas aussi élevé que les autres créations d’Awaken Realms et je réfléchis à prendre The Grand Quest disponible actuellement (fevrier 2026) en late pledge sur Gamefound.

Sur ce, les rives d’Avalon m’appellent à nouveau :wink: